В
греческой мифологии Сфинкс – крылатое чудовище с женской головой и львиным
телом, порождение Тифона и Эхидны. Гера наслала Сфинкс на Фивы, чтобы покарать
город за совращение царем Лаем юного Хрисиппа. Обосновавшись на горе вблизи
города (а по словам некоторых – на городской площади), Сфинкс задавала каждому
проходящему мимо фиванцу загадку: «Кто из живых существ утром ходит на четырех
ногах, днем на двух, а вечером на трех?» Научили Сфинкс этой загадке музы. Тех,
кто не сумел дать правильный ответ, Сфинкс убивала и тут же пожирала. Так она
погубила многих знатных фиванцев, в том числе одного из сыновей Креонта,
правителя Фив. Чтобы избавить город от чудовищной Сфинкс, Креонт предложил руку
своей сестры Иокасты и фиванский трон любому, кто сумеет разгадать загадку
чудовища и тем самым погубить его.
С этой задачей успешно справился Эдип: когда
он дал ответ «человек», Сфинкс в отчаянии бросилась в пропасть и разбилась.
Эдип женился на Иокасте, не зная, что она – его мать. |