ВЕСТЬ О НОВОМ СВЕТЕ (путешествие Бьярни к Северной Америке)
Если
взглянуть на карту Северной Атлантики, то нетрудно убедиться, насколько просто
сюда попасть с юго-западной окраины Гренландии. Мореходы, которые отважно
пускались в открытое море, могли, безусловно, преодолеть расстояние в 500 км
(если считать вдоль полярного круга) или 800—1000км (от южной оконечности
острова).
Почему-то уходить в открытый океан на далекие расстояния осмеливались
немногие народы. Это были жители Юго-Восточной Азии и Северо-Западной Европы.
Первые преодолели Атлантический океан, а вторые — Тихий.
Многие другие приморские народы, даже находящиеся на высоком культурном
уровне и имевшие неплохие плавательные средства, не смогли в те далекие времена
совершать столь славные подвиги первооткрывателей. Почему? Ответ дать трудно.
Отважные мореходы умели трезво оценивать окружающий мир, не увлекаясь
фантазиями и не пугаясь неведомых далей. Кроме того, они вряд ли сильно боялись
смерти, памятуя: двум смертям не бывать, а одной не миновать.
Викинги отвечали этим двум критериям. Они были бесстрашными воинами и
моряками, а «страшилки» о крае света и ужасных обитателях дальних стран не
имели над ними власти. Об этом свидетельствует уже сам стиль их преданий —
четкий и деловой, как запись в корабельном журнале.
По
сути, это и были отчеты о плаваниях, передававшиеся из поколения в поколение и
помогавшие хранить десятки, а то и сотни лет сведения об особо важных
экспедициях. Можно только удивляться, как удавалось им документально, без
искажений и домыслов пересказывать свои устные «корабельные журналы». Вот один
из таких рассказов:
«Бьярни
прибыл на своем корабле в Эйрад [Исландия] летом. И его дружина обратилась к
нему, спрашивая, что он собирается предпринять, и он ответил... «Я намерен
отправиться в Гренландию, если вы захотите плыть вместе со мной». Все сказали,
что отправятся с ним...
Они вышли в море, как только закончили все
приготовления, и плыли трое суток, пока земля не исчезла за волнами... Тут
попутный ветер улегся, подул северный ветер и лег туман, так что они не знали,
где находятся, и длилось это много дней. Потом они вновь увидели солнце. Они
подняли паруса и плыли весь этот день и еще ночь, а затем увидели землю. ...Они
прошли мимо этой земли, оставив ее слева. Затем плыли еще двое суток и вновь
увидели землю. Они спросили Бьярни, не думает ли он, что это Гренландия. Он
сказал, что эта земля вряд ли Плита на могиле викингаГренландия, «ибо в Гренландии, как рассказывают,
много больших ледников». Вскоре они приблизились к земле и увидели, что она
ровная и покрыта лесом.
Попутный ветер прекратился, и мореплаватели решили, что разумнее всего
будет пристать здесь к берегу (возможно, речь шла об устройстве стоянки?),
однако Бьярни не захотел этого. Они заявили, что им необходимы дрова и питьевая
вода. «У вас всего достаточно», — сказал Бьярни. Хотя люди его возражали ему,
он велел поднять паруса, и приказ этот был выполнен. Они повернули в открытое
море, шли трое суток при юго-западном ветре...
Однако тут ветер очень усилился... Они плыли еще четыре дня и затем...
увидали землю. Они спросили Бьярни, не думает ли он, что это Гренландия. Бьярни
ответил: «Эта земля похожа на то, что мне рассказывали о Гренландии. Здесь мы
высадимся на берег».
Так
они и поступили, и вскоре пристали к какой-то косе. Там лежала лодка, а
неподалеку от косы жил Херьюлф, отец Бьярни».
В
этом «Рассказе о гренландцах», впервые записанном в XIII веке (до этого он
передавался устно), поражает выдержка и дисциплинированность викингов, их
умение ориентироваться в открытом море, а также знание особенностей береговой
полосы.
Некоторые косвенные данные свидетельствуют о том, что они могли
пользоваться во время плаваний примитивными компасами: обломками магнитного
известняка, плавающими на дощечке. В некоторых сагах упоминается навигационный
кристалл. Действительно, некоторые прозрачные кристаллы, например, так
называемый исландский шпат, позволяют находить положение Солнца в облачную
погоду.
Так
или иначе, а Бьярни и его дружина были, судя по всему, первыми европейцами,
увидевшими приблизительно в 985 году берега Нового Света — за пятьсот лет до
Колумба.
Это
было замечательное географическое открытие. Теперь норвежские мореплаватели
узнали о том, что на запад от Гренландии находится неведомая земля. Оставалось
только ее обследовать и по возможности освоить.
Но
прежде чем рассказать об этом этапе открытия Нового Света, хотелось бы привести
один эпизод из жизни викингов, ярко отражающий их нравы и силу духа,
закаленного в борьбе со смертельно опасной морской стихией.
В
«Саге об Эйрике Рыжем» рассказано о смерти Бьярни, сына Гри-мольфа. Его корабль
в открытом море дал сильную течь. Экипажу оставалось перейти в лодку, которая
не могла вместить всех.
Стали тянуть жребий. Один юноша, которому выпало умереть, воскликнул в
сердцах:
— Ты намерен меня оставить здесь, Бьярни?
— Выходит, так, — ответил он.
— Не
то обещал ты мне, когда я последовал за тобой из отцовского дома в Гренландии.
—
Ничего не поделаешь, — сказал Бьярни. — Но ответь, что ты можешь предложить?
— Я
предлагаю поменяться местами, чтобы ты остался здесь, а я перешел туда.
—
Пусть будет так, — ответил Бьярни. — Ты, я вижу, очень жаден до жизни и
думаешь, что трудная вещь — умереть.
Тогда они поменялись местами. Тот человек перешел в лодку, а Бьярни
остался на корабле.
Лодка добралась до Исландии. Корабль затонул.
Имя Бьярни и его поступок сохранились в памяти
потомков. Юноша, которого он спас, остался безымянным.