Первой
из рыб побывала в космосе (на борту орбитальной станции «Салют-5») гуппи – одна
из самых неприхотливых аквариумных рыбок. Эта симпатично окрашенная маленькая
рыбка с легкостью рождает мальков даже в стакане с водой. Областью
первоначального распространения гуппи считают острова Тринидад, Барбадос,
Мартиника и Святой Томас. Гуппи обитают и в пресных, и в солоноватых водах
Венесуэлы, Гайаны, Коста-Рики, севера и юга Бразилии. Прижились они также в
Мексике, США, Италии, на Мадагаскаре, в Индии и Западной Африке. Столь широкое
распространение гуппи связано с тем, что она – враг комаров и москитов, двукрылых
кровососов и разносчиков малярии.
Во второй половине XIX века европейцы
заметили, что на одном из вест-индских островов, где водоемы буквально кишели
гуппи, местное население почти не болело малярией. А в это же время на соседних
островах, где этой рыбки не было, болезнь свирепствовала. Вот тогда гуппи и
получила широкую известность: о ней писали в научных книгах и журналах, газеты
называли ее спасителем человечества. А медики и биологи поселяли рыбок в новых
водоемах, развозили по разным странам.
Заболеваемость малярией действительно
сократилась: гуппи поедали яйца, личинок и куколок комаров и москитов. Эта
рыбка подобно мушке дрозофиле верно служит и генетикам: опыты по скрещиванию
разных вариаций гуппи помогали изучать законы наследственности. На гуппи также
испытывают степень очистки сточных вод, действие бытовых химических веществ и
тяжелых металлов. |