Существуют
две версии происхождения бумажных мешочков с чаем. По европейской версии, идея
родилась у солдат Первой мировой войны, которые стали заваривать чай, опуская в
котелок с кипящей водой толику заварки, завязанную в кусок бинта.
Американцы же
считают, что изобретение сделали коммивояжер Томас Салливэн, который еще в 1908
году паковал бесплатно раздаваемые фирмой образцы чайного листа в сшитые
вручную шелковые мешочки, и безымянный покупатель, который сообразил, что можно
просто опустить мешочек в чашку и не возиться с дополнительным заварочным
чайником. В обоих случаях чай имел «тряпочный» привкус, который многим не
нравился. Тем не менее матерчатые мешочки с заваркой быстро укрепились на
американском рынке. Делали их из марли, причем в 1930-е годы на чайные мешочки
в США уходило ежегодно более 7 миллионов метров марли. В 1934 году американский
инженер Фэй Осборн наладил производство чайных пакетиков из бумаги на основе
манильского волокна. К концу 1930-х годов бумажные пакетики уже успешно
конкурировали с марлевыми. С началом Второй мировой войны манила стала стратегическим
сырьем, и власти США не только запретили тратить ее на чайные мешочки, но и
реквизировали имевшиеся у Осборна запасы для нужд флота.
В 1942 году Осборн
изобрел очень тонкую, но достаточно прочную бумагу без манильского волокна, а
через 2 года нашел способ «склеивать» края мешочков горячим прессованием вместо
сшивания нитками. К концу войны около 30 процентов чая продавалось в Америке в
пакетиках Осборна, а сейчас так расходится 95 процентов всего потребляемого в
США чая. |