Самый
древний ритуал Европы исполняется ежегодно в первый понедельник после 4
сентября в английском городке Абботс-Бромли к северу от Бирмингема. Одетые в
старинные костюмы и сопровождаемые свитой 6 мужчин несут 6 комплектов оленьих
рогов.
Самые большие из этих рогов весят около 11 килограммов. Весь год они
хранятся в часовне при местной церкви. С этой ношей процессия обходит,
приплясывая, окрестные фермы по круговому маршруту общей длиной 32 километра.
Время от времени из свиты выступает «лучник», который делает вид, что стреляет
в «оленей» из лука.
Происхождение странного обычая неясно. Одни историки
относят его к каменному веку: на стенах пещеры Ласко во Франции сохранились
изображения подобных танцев, сделанные 20 тысяч лет назад. Другие говорят, что
танец с рогами зародился во времена короля Генриха I (1100–1135) и должен
символизировать утверждение прав местной общины на окрестные леса и охоту в
них. Во всяком случае, радиоуглеродный анализ материала рогов показывает их
возраст в 1065 плюс-минус 80 лет. |