В
течение многих веков единственным источником поступления сырого шелка в Европу
был Китай, где технология его получения возникла около 5 тысяч лет назад и
строго охранялась государством. Вывоз шелкопряда из Китая был запрещен под
страхом смертной казни. Первый шелкопряд появился в Европе около 555 года нашей
эры благодаря византийскому императору Юстиниану I, который нанял двух
персидских монахов, ранее бывавших в Китае.
Монахи вернулись в Китай и
нелегально доставили оттуда партию грены тутового шелкопряда. (Грена – яйца
бабочки шелкопряда, из которых шелководы выводят гусениц, дающих после
окукливания шелковые коконы.) Пронести контрабанду монахам удалось в полых
бамбуковых палках, используемых ими в качестве посохов. |