Зимой
313 года римские императоры (августы) Константин и Лициний опубликовали
совместный эдикт о свободе вероисповедания. В Медиоланском эдикте императоры
заявляли, что, взвесив все соображения блага государства, они постановили
разрешить христианам наравне со всеми прочими гражданами свободно почитать
своего Бога, чтобы и он мог проявить свою милость к императорам. Этот документ,
в сущности, повторял эдикт императора Галерия от 311 года, но в нем было и
несколько важных новых моментов: по настоянию Константина Медиоланский эдикт
устанавливал безвозмездное незамедлительное возвращение христианам всего их
ранее конфискованного имущества, а также мест, где они прежде собирались для
отправления своего культа. Так исчезла угроза, долгое время висевшая над
христианами, пали и преграды между христианскими общинами и культурой
окружавшего их мира, они все больше и больше соприкасались с обществом.
Христианство стало превращаться в массовую религию.
Константин осыпал милостями
христианское духовенство и даровал ему столь же обширные привилегии, что и
жрецам языческих культов. В христианские общины устремился поток безразличных к
религии политических честолюбцев, что способствовало опошлению веры.
Константин, считавший, что император – наместник Христа на земле, стал
претендовать на господство над церковью, вмешиваться в ее внутренние дела.
Церковь оказалась на службе у государства и превратилась в инструмент
политической власти. |