Роман-трилогия (1914)
Часть первая. КАПЛИ КРОВИ
Взоры пламенного Змия падают на реку Скородень и
купающихся там обнаженных дев. Это сестры Елисавета и Елена, дочери
богатого помещика Рамеева. Они с любопытством обсуждают появление в
городе приват-доцента, доктора химии Георгия Сергеевича Триродова:
никто не знает, откуда его состояние, что происходит
в поместье, зачем ему школа для детей. Девушки решаются пройти мимо
таинственной усадьбы, перебираются по узкому мостику через овраг и
останавливаются у калитки. Вдруг из кустов выходит бледный мальчик с
ясными, слишком спокойными, как бы неживыми глазами. Открыв калитку, он
исчезает. Вдали на лужайке десятки детей поют и танцуют под руководством
девушки с золотистыми косами — Надежды Вещезеровой. Она поясняет: «Люди
строили города, чтобы уйти от зверя, а сами озверели, одичали. Теперь
мы идем из города в лес. Надо убить зверя…»
О доме Триродова идет дурная слава. Говорят, что он
населен привидениями, выходцами из могил, потому и называют его Навьим
двором, а дорожку, идущую до Крутицкого кладбища, Навьей тропой. Сын
владельца Кирша замечает девушек и приводит их к отцу в оранжерею.
Осматривая диковинные растения и закоулки дома, Елисавета и Елена
попадают в магическую комнату с зеркалом, взглянув в которое мгновенно
стареют. Триродов успокаивает их, дает эликсир, возвращающий молодость:
«Такое свойство этого места. Ужас и восторг живут здесь вместе».
В доме Рамеевых обитает студент Петр Матов,
безответно влюбленный в Елисавету. Он противник «самодержавия
пролетариата», а девушка говорит ему: «Моя влюбленность — восстание».
Елисавета сочувствует рассуждениям молодого рабочего Щемилова, который
зоветее выступить на маевке. Приезжего агитатора прячут в доме
Триродова. Полковник Жербенев, организатор черносотенцев, считает
приват-доцента неблагонадежным и расспрашивает о нем актера Острова.
Неожиданно появляясь в доме Триродова, актер требует огромные деньги за
молчание. Когда-то он стад очевидцем того, как Георгий Сергеевич
химическими методами расправился с провокатором их революционного кружка
Матовым, отцом Петра. Путем сложных превращений он получил «тело» в
виде небольшого куба на своем столе. За неразглашение тайны Остров
получает 2000 рублей.
Близится Иванова ночь. Кирша с очами тихого ангела
идет с отцом по Навьей тропе. Мимо проходят мертвецы, говорят о навьих
делах. Не спят тихие дети. Один из них, Гриша, очерчивает около
Триродовых круг от навьих чар — даже мама Кирши не в силах преодолеть
черты. Елисавета и Щемилов пробираются на поляну, где человек триста
слушают агитатора. Девушка с трудом узнает переодетого Триродова, но ей
радостно выступать перед ним, и голос наполняется силой. Налетают
казаки, Триродов спасает Елисавету, укрывая в овраге.
Между ними возникает страстная любовь. Вечерами
Елисавета рассматривает в зеркало свое знойное, обнаженное тело. О
великий огонь расцветающей плоти! Как-то гуляя по лесу, она была
настигнута двумя парнями, которые срывали с нее одежду, клонили к земле.
Вдруг подбежали тихие мальчики, повадили, усыпили молодцов. В забытьи
ей почудилась королева Ортруда… Триродов объясняется в любви, и
Елисавета готова быть его рабой, быть вещью в его руках.
Триродов обладает гипнотической силой, он способен
воскрешать из мертвых, как это случилось с мальчиком Егоркой, который
был ненужен матери, сечен розгами и похоронен в летаргическом сне. Тихие
дети его откапывают, и Егорка вместе с ними поселяется у Триродова. Его
школу посещают полицейские чины, директор народных училищ Дулебов,
инспектор Шабалов, вице-губернатор. Они недовольны тем, что дети и
учителя малопочтительны, свободны, ходят босые. «Это порнография, —
заключает комиссия. — Школа будет немедленно закрыта».
А Елисавета томится знойными снами. Ей кажется, что
она переживает параллельную жизнь, проходит радостный и скорбный путь
привидевшейся ей в лесу королевы Ортруды…
Часть вторая. КОРОЛЕВА ОРТРУДА
Ортруда была рождена, чтобы царствовать в счастливом
средиземноморском краю. Она получила превосходное эллинское воспитание,
любила красоту природы и обнаженного тела. В день шестнадцатилетня она
была коронована. Накануне Ортруда влюбилась в принца Танкреда,
синеглазого тевтонского юношу. Очарование было взаимным, и в конце
торжеств состоялась помолвка. В этом союзе счастливо сочетались законы
сладостной любви и суровые требования высшей политики династии и
буржуазного правительства королевства Соединенных Островов. Спустя год
они обвенчались. Принц Танкред был зачислен в гвардию, но его
реакционные взгляды, любовные приключения и большие долги сделали его
непопулярной личностью. Его слабостями пользуются аристократы,
замышляющие распустить парламент и объявить королем Танкреда. Мрачные
знамения пугают Ортруду: еще в день коронации начал дымиться вулкан на
острове Драгонера, а в одиннадцатый год правления стал появляться
призрак белого короля…
Все свои переживания Ортруда делит только с Афрой,
молодой придворной дамой. Их симпатии постепенно превращаются в темную
ревнивую страсть. Афра ненавидит Танкреда, а Ортруда не отпускает ее к
Филиппе Меччио, влюбленному в Афру. Однажды они остановились в горной
деревне и познакомились с бедной учительницей Альдонсой. Она простодушно
рассказала о своем друге, который зовет ее Дульцинеею. Афра
догадывается, что это Танкред, но Ортруда по-прежнему доверчиво внимает
лживым словам Дракона, каким порою кажется принц. Он развивает планы
постройки огромного флота, захвата колоний, объединения под своей
державой всех латинских стран Старого и Нового Света. Втайне от королевы
назревают заговоры, политики требуют перемен. Доктор Меччио агитирует
за социалистический строй. Первый министр Виктор Аорена доказыва-\ет,
что современный человек слишком индивидуалистичен, чтобы реализовать
мечты о справедливом обществе. Близятся волнения. Гофмаршал показывает
Ортруде потайной ход из дворца к морю, ключом к которому служит
сокровенное имя королевы «Араминта». В подземелье ее сопровождает юный
сын гофмаршала Астольф, полюбивший королеву. Их отношения разожгли
ревность Афры, одиноко переживает она муки любви и ненависти. Какая-то
темная, злая сила исходит от королевы — напрасно она спускается в
подземелье и молится своему воображаемому Светозарному, она обречена…
Стреляется влюбленный в нее Карл Реймерс, повешена Альдонса, Астольф, по
приказанию ее убивший Маргариту, бросается с отвесных скал… Мысли о
смерти стали привычными ей. Кардинал осуждает Ортруду за оскорбляющее
нравственность поведение. «Судить меня будет народ», — отвечает
королева. Все сильнее дымится вулкан и настойчивее разговоры, что
усмирить его сможет лишь королева Ортруда.
Доктор Меччио, пытаясь разорвать нежный союз Афры и
Ортруды, погружает свою подругу в гипнотический сон, выдает за умершую и
увозит из замка. Весть о смерти Афры лишает королеву воли к жизни. Она
восходит к вулкану как источнику пламенной смерти, трижды произносит над
ним заклинание, но напрасно. Катастрофа неминуема. Город гибнет. В
клубах кровавого тумана задыхается королева Ортруда.
Часть третья. ДЫМ И ПЕПЕЛ
Трагические события в королевстве Соединенных
Островов заставляют Триродова о многом задуматься. Он выписывает
островные газеты, изучает испанский язык, размышляет о роли личности в
истории, где толпа разрушает, человек творит, общество сохраняет.
Георгий Сергеевич приходит к мысли стать королем Соединенных Островов.
Елисавета удивлена и не верит в успех дела, но Триродов отправляет
письмо первому министру Лорено о выдвижении своей кандидатуры на
вакантное место короля. Лоредо в раздражении велит напечатать сие
послание в Правительственном указателе. Занятый своими делами народ не
обращает на него внимания, зато оппозиция интересуется незнакомцем.
Ночью к Триродову является призрак его первой жены —
лунной Лилит — и утешает его. А днем Георгий Сергеевич любуется
обнаженной красотой Елисаветы. Они решают переместиться в блаженную
землю Ойле. Молча поднимаются на башню. Там на столе красного дерева
стоят флаконы с разноцветными жидкостями. Триродов сливает их в чашу,
они пьют из нее поочереди и просыпаются на земле Ойле под ясным Маиром.
Земная жизнь тускнеет в памяти. Свежи и сладки новые впечатления бытия.
Неужели придется возвращаться к злой земной жизни? уничтожить ее? Или
отчаянным усилием воли преобразить?
Триродов с учениками посещает святую обитель. В
монастыре актер Остров и его сообщники похищают икону, рубят в щепки и
сжигают. Возникает ссора, и все погибают в глухой лесной избушке.
Неподалеку от усадьбы Триродова совершается покушение на исправника и
вице-губернатора. Подозрение ложится на приват-доцента. В городе
готовятся черносотенные погромы, участились грабежи, поджоги.
Георгий Сергеевич удручен закрытием школы и
обращается за помощью к маркизу Телятникову. Его светлость, член
Государственного совета, генерал-адъютант был 160 лет от роду, из них
почти 150 лет служил царю и отечеству. Красивый осанистый старик, весьма
сохранившийся для своего возраста, он употреблял болгарскую простоквашу
и спермин. У Триродова он попросил эликсир молодости. В честь маркиза
был дан бал-маскарад, на который вместе с городской знатью приглашены и
мертвые, окутанные запахом тления гости. В разгар веселья от чрезмерного
усердия маркиз Телятников рассыпается. В этом происшествии обвиняют
Триродова.
Популярность Триродова в зарубежной печати растет.
Принц Танкред обеспокоен агитацией за русского самозванца.
Социал-демократы королевства начинают переписку с претендентом о
возможных реформах. Их депутация приезжает в Скородож для обмена
мнениями. После их отъезда полиция устраивает обыск, но Триродов с
помощью зеленого шарика заставляет полицейских ощутить себя клопами.
Летом Триродов и Елисавета венчаются в церкви села
Просяные Поляны. Внезапная гроза предвещает им бурное будущее. Назначен
день выборов короля. Все готово к полету: в оранжерее собираются дети,
учителя, друзья. Здесь и тихие дети. Снаружи приближаются погромщики,
медлить нельзя, и Триродов дает команду на взлет. Громадное светящееся
ядро бесшумно устремляется ввысь.
На Соединенных Островах собирается конвент для
избрания короля. Идет голосование: из 421 депутата 412 проголосовали за
русского кандидата. Королем избран Георгий I! Но судьба его остается
неизвестной. Растет сумятица, принц Танкред безуспешно пытается бежать.
Злые солдаты его убивают и выбрасывают из окна.
Утром на побережье Соединенных Островов опускается
огромный, великолепный хрустальный шар, подобный планете. Король Георгий
I вступает на землю своего нового отечества… |