Одновременно с татарским завоеванием
началось движение германских сил на западные окраины Русской земли.
Шведы, датчане и немцы начали колонизовать восточные берега Балтийского
моря и покоряли себе финские и литовские племена, жившие на морских
побережьях Ботнического, Финского и Рижского заливов. Шведы овладели
Финляндией и «примучивали» финнов к христианству; датчане заняли
Эстляндию, где построили крепкий Ревель; немцы из Германии колонизовали
устья Западной Двины и Немана. Двигаясь на восток и распространяя вглубь
страны свои владения, шведы и немцы придвигались все ближе и ближе к
русским областям и, наконец, в середине XIII в. вступили с русскими в
борьбу, пытаясь овладеть русскими городами. Таким образом, поражаемая с
востока татарами, Русь должна была на западе отбиваться от германцев.
Покушения шведов были отбиты скоро (§ 36); борьба же с немцами
затянулась надолго и отличалась большим напряжением и сложностью.
Первое появление немцев в устьях
Западной Двины в середине XII в. носило характер мирный: немцы из
северной Германии ездили на Двину торговать с туземцами. За купцами
явились немецкие миссионеры проповедовать христианство между ливами
(финнами) и литовцами. Проповедь их не имела успеха: уже крещенные,
туземцы-дикари при первой возможности погружались в Двину, чтобы «смыть»
с себя крещение и по воде отослать его обратно к немцам. Тогда на
помощь священникам папа послал крестоносное ополчение. Вновь назначенный
епископ Ливонии (так называли страну ливов) Альберт с
войском прибыл в устья Двины, основал город Ригу (1200) и, опираясь на
эту крепость, начал покорение окрестной страны, с тем чтобы просветить
ее светом христианства и подчинить немецкой власти. Он усиленно призывал
из Германии колонистов в Ливонию и придумал основать здесь орден
духовных рыцарей по образцу военных орденов в Палестине. Это и было
устроено в 1202 г. Новый орден получил название «меченосцев»
(gladiferi), потому что его рыцари носили белый плащ с красным крестом и
мечом на плече. Ордену был дан устав рыцарей-тамплиеров; орден
управлялся магистром и находился в ленной зависимости от епископа. Так
устроил епископ Альберт дело распространения христианства среди ливов и
литвы. С тех пор рыцари-меченосцы не переставали распространять свои
владения во все стороны от Риги; в землях, покоренных ими, ставили они
крепкие замки и из этих замков держали в повиновении туземцев.
Немногим позднее (1225–1230) между
Неманом и Вислой — на Балтийском побережье — основался другой духовный
рыцарский орден — Тевтонский. Образованный для Палестины, он обладал
большими силами и средствами; но удержаться в Палестине он не мог, так
как там все более и более торжествовали мусульмане. В таких
обстоятельствах один из польских князей (Конрад Мазовецкий) обратился к
ордену с предложением поселиться в его владениях с тем, чтобы защищать
польские земли от набегов литовского племени пруссов. Орден принял
предложение. Пруссы, державшие в страхе поляков, вступили в борьбу и с
тевтонами; но немцы оказались сильнее их. В течение полустолетия
постепенно завоевывали рыцари Прусскую землю и, наконец, покорили ее
всю. На месте племенных прусских областей образовалось немецкое
государство, ставшее в ленную зависимость от императора. Таким образом,
на восточном побережье Балтийского моря, на устьях главнейших рек этого
побережья, Западной Двины, Немана и Вислы, в XIII в. укрепились немцы,
сильные как своим военным устройством, так и тою поддержкою, какую они
могли иметь от папы и императора из Германии.
Немецкий натиск двояко отразился в жизни
западных русских областей: Новгородской, Псковской, Полоцкой и
Волынской. Во-первых, немцы, покорив низовья Западной Двины, пришли в
прямое соприкосновение с русскими владениями. Они напали на владения
полоцких князей по р. Двине (Кукейнос, Герсик) и покорили их, несмотря
на деятельное сопротивление. Они приближались к Новгородским и Псковским
землям, после многих столкновений взяли русский город Юрьев (по-немецки
Дерпт, Dorpat) и на время овладели Изборском и даже Псковом, откуда,
как дальше увидим, выбил их князь Александр Ярославич Невский.
Во-вторых, вторжение немцев в литовские земли возбудило и подняло
литовские племена. Под напором беспощадного врага разрозненная и слабая
литва стала соединяться в большие скопища и искала вождей для борьбы с
немцами. Иногда она шла на немцев с русскими (полоцкими) князьями;
иногда же в среде литовцев являлись свои князья, под властью которых
охотно объединялись многие литовские роды и племена. Теснимые немцами,
литовские князья нередко обращались на русские земли и захватывали их,
чтобы вознаградить себя за отнятое немцами. Так попали под власть
литовских князей многие земли Полоцкого княжества, отнятые князем
Миндовгом; а позднее, как увидим, стали попадать области Киевские и
Волынские. Стало быть, с появлением немцев на западных русских границах у
Руси оказалось два новых врага: сами немцы, мечтавшие о завоеваниях на
Руси, и литва, начавшая объединяться под угрозой немецкого завоевания. |